Corea no solo es un país con una historia milenaria y una cultura vibrante, sino también un paraíso gastronómico. Cada región tiene su propio plato estrella, influenciado por el clima, los recursos naturales y la tradición culinaria local.

En el siguiente artículo, hemos seleccionado varias comidas particularmente especiales para nuestros seguidores hispanohablantes. Así que, ¡acompáñanos en este recorrido por los sabores más representativos de Corea!

Foto) Mapa gastronómico de Corea por regiones

1. Wanggalbi de Suwon (수원 왕갈비)

Suwon ofrece fácil acceso desde Seúl, pues se tarda menos de una hora en metro, autobús o coche. En esta ciudad, existe un plato de carne de costillas gigantes de ternera a la parrilla llamado wanggalbi, y hay muchos restaurantes que se enorgullecen de tener una larga historia.

Tenemos dos diferencias fundamentales que distinguen al wanggalbi de Suwon del resto de galbi (costilla) de Corea. La primera es su adobo único. A diferencia del adobo de la típica costilla coreana, que mezcla salsa de soja con azúcar para darle un toque dulzón, el wanggalbi de Suwon utiliza sal marina disuelta en agua, pimienta negra, aceite de sésamo, ajo picado y otros condimentos. Este plato es muy parecido a la barbacoa de costillas que te imaginas en tu país, ¡pero aquí la carne lleva salsa dulce! La segunda característica distintiva es su tamaño. Generalmente, el galbi se corta en trozos de 3 a 5 cm de largo, pero el wanggalbi supera los 10 cm, razón por la cual la sílaba wang, que significa “gigante” en coreano, forma parte de su nombre.

**Recomendación: El wanggalbi de Suwon se suele disfrutar con arroz, pero también combina muy bien con naengmyeon, fideos de trigo sarraceno servidos en caldo de carne frío.

2. Dakgalbi de Chuncheon (춘천 닭갈비)

Chuncheon es la cuna y el epicentro del dakgalbi, trozos de pollo marinados y salteados con una salsa a base de gochujang (pasta de chile rojo), ajo, salsa de soja y otros condimentos. Se cocina en una plancha de hierro junto con batata, col, pasteles de arroz, zanahoria, fideos de arroz y queso derretido.

Esta comida se popularizó en Chuncheon en la década de 1960 como una alternativa económica al bulgogi, carne de ternera marinada, ya que el pollo era más accesible. Desde entonces, se ha establecido la Calle del Dakgalbi, donde se han alojado numerosos restaurantes que sirven este plato.

**Recomendación: La mejor época del año para saborear las ricas verduras del plato es desde finales de invierno hasta la primavera, cuando estas aportan una dulzura profunda y natural. También sugerimos agregar arroz para hacer un bokkeumbap sobre la misma plancha cuando ya has consumido buena parte de la comida, para así aprovechar la salsa remanente de la mejor manera.

3. Tofu suave de Chodang en Gangneung (강릉 초당순두부)

Es un tipo de tofu blando originario de la ciudad de Gangneung en la provincia de Gangwon-do. Heo Yeop (1517-1580), un funcionario de la dinastía Joseon, comenzó a producir este tipo de tofu con agua del pozo de su casa. La excepcional calidad de este tofu se hizo conocida en los alrededores, lo que inspiró a los lugareños a replicar su método. El pozo aún se conserva en la casa natal de Heo Yeop y el nombre de la aldea, "Chodang", proviene de su seudónimo.

El tofu blando se distingue por su textura suave y sabor delicado con un toque ligeramente salino debido al uso de agua de mar.

**Recomendación: Hay diferentes maneras de preparar el tofu suave de Chodang. La sopa es una de las más conocidas y lo ideal es agregar la salsa de soja poco a poco a medida que lo comes para disfrutar de un sabor natural del tofu. Si la sopa no es lo tuyo, pero sí quieres deleitarte aún más con el tofu suave, prueba postres elaborados con cuajada de soja blanda mezclada, como el helado suave, el gelato y los pasteles de arroz dulce que se han vuelto increíblemente populares entre los jóvenes de Corea.

4. Jjimdak de Andong (안동 찜닭)

El jjimdak es un platillo tradicional de la ciudad de Andong, en la provincia de Gyeongsangbuk-do. Se trata de un estofado de presas de pollo cocidas a fuego lento a base de salsa de soja, acompañadas de fideos de batata, patatas, zanahorias y otras verduras. Su nombre, jjimdak, proviene de jjim, que significa "al vapor" o "guisado" en coreano, y dak, que significa "pollo".

Se originó en los mercados tradicionales de Andong como una alternativa más sustanciosa y económica a los platos de pollo frito. La salsa de jjimdak está hecha de salsa de soja con azúcar, ajo, jengibre y, en algunos casos, un toque de gochugaru (chile en polvo) para añadir un leve picante. Su sabor es una combinación equilibrada de dulce y salado, con un aroma profundo y reconfortante.

**Recomendación: En la actualidad, Andong sigue siendo el mejor lugar para disfrutar de un auténtico jjimdak, con restaurantes que han perfeccionado su receta durante generaciones. El Mercado Gu de Andong es un destino famoso para los viajeros que buscan probar un típico estofado coreano de pollo. Si no tienes tiempo para visitar Andong, no te preocupes: ¡se pueden encontrar restaurantes especializados de jjimdak por todo el país!

Aunque su versión tradicional es la más popular, existen algunas variaciones que incluyen ingredientes adicionales como champiñones, castañas o incluso queso para una versión más moderna.

5. Kalguksu de Daejeon (대전 칼국수)

El kalguksu es una sopa de fideos hechos a mano y su nombre viene de la herramienta (kal, que significa "cuchillo" en coreano) utilizada para cortar los fideos. En particular, en Daejeon, existen más de 700 restaurantes excelentes para disfrutar de esta sopa.

Según el tipo de caldo utilizado, se puede clasificar en dos categorías el kalguksu: a base de carne y a base de marisco. Entre los kalguksu a base de carne, el tipo más común utiliza sopa de huesos de ternera. El pollo es otro ingrediente popular para hacer el caldo. A veces, se hierve un pollo entero y se disfruta como sopa de pollo, a la que se le añaden fideos después. El haemul kalguksu (sopa de fideos con marisco) suele usar anchoas y almejas para su caldo. Ocasionalmente, encontrará kalguksu preparado con una mezcla de caldo de anchoas y caldo de huesos de ternera.

Como tiene un sabor suave y equilibrado, es de fácil consumo para personas que no están acostumbradas a la comida coreana.

**Recomendación: La sopa de fideos kalguksu sabe deliciosa en cualquier época del año, pero va muy bien en días lluviosos o fríos, cuando se antoja una sopa caliente. Antes de mezclar los ingredientes, prueba el caldo con una cuchara para apreciar su sabor antes de que los ingredientes suelten más gusto. Si te parece un poco sosa, acompáñala con kimchi que puede ayudar a equilibrar el sabor del caldo, agregando un toque ácido y picante. ¡Una cosa importante! Como los fideos están hechos a mano, pueden absorber el caldo rápidamente y volverse demasiado blandos. Lo ideal es comerlos mientras aún tienen algo de firmeza.

Esta es una primera parte de nuestra recomendación. ¡No te pierdas el segundo artículo!

* Este artículo fue redactado en febrero de 2025. Puede haber cambios posteriores, por lo que recomendamos informarse antes de visitar los lugares mencionados.