La cerámica es un objeto hecho de arcilla, calentado a altas temperaturas, en hornos especiales. Generalmente, se calienta una vez a 800-900ºC, se esmalta y se introduce en el horno, una vez más, a una temperatura de 1.300-1.500 ºC. Es única en que produce un sonido claro al golpearla ligeramente y tiene una superficie brillente.
El primer registro del uso de la arcilla en la península coreana, fue durante la era neolítica. En la era de los Tres Reinos (a.C 57- d.C 676), la utilización del barro para los objetos de uso diario era muy común. Durante la Dinastía de Tongil Silla (676-935), se diversificaron las formas de los diseños de las vasijas de barro y comenzaron a aparecer las decoraciones.
Con la llegada de la era de Goryeo (918-1392), la cultura de la vasija de barro evolucionó a la cultura de la cerámica. Con esmaltados y doble cocción del barro, la cerámica resultó ser más resistente, fácil de usar e impermeable. Con la creación del "cheongja", un estilo de cerámica clara, de color verde pálido, la era de Goryo fijó su lugar en la historia como la “era de oro de la cultura de la cerámica coreana”. Entre las cerámicas “cheongja”, aquellas que se elaboraron con el método “sanggam” (con tallados de diseños complejos y utilización de otros materiales para su diseño) son de primera categoría, por su valor artístico y belleza.
Luego, en la Dinastía Joseon (1395-1910), aparecieron las cerámicas blancas, llamadas “cheongja” y “buncheongsagi”. En la era de Joseon, las cerámicas tomaron diseños más simples que en la era de Goryeo, y en esta época las técnicas de la elaboración de la cerámica también se transmitieron a Japón.
En los tiempos modernos, la tradición de la cerámica continuó en las aldeas de la cerámica ("dochon") en Icheon, Yeoju, Gwangju, Danyang, Mungyeong, Hadong, Gangjin y Buan. Entre estos, la aldea de la cerámica de Icheon es la más grande, con fábricas de más de 80 compañías. Los que visiten este lugar, pueden hacer un tour por las fábricas y comprar directamente en las mismas. Además, cada dos años, se realiza la bienal internacional de la cerámica. Para los que prefieran quedarse en Seúl, se pueden encontrar diversas colecciones de cerámicas en las calles de Insadong, desde cerámica rudimentarias hasta las refinadas “baekja”. |
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