Imagine your Korea

Seollal es uno de los festivos tradicionales más representativos de Corea al ser el primer día del primer mes del año nuevo lunar. Se ofrecen los saludos de año nuevo y los buenos deseos para el año que comienza. Además, se rinde homenaje a los antepasados, se saluda a los familiares y vecinos, y se disfruta de los juegos folclóricos mientras se aprende sobre las tradiciones culturales. Proponemos también a los extranjeros vivir esta experiencia visitando el Instituto de Protocolo Coreano.

Hansik: Elaboración de tteokguk y jeon

Hay un dicho en Corea parecido al de “en barriga vacía, huelgan ideas”. Lo primero que han cocinado Sebastián y Kayla es tteokguk, que es un plato característico de este país y se consume particularmente en Seollal. Esta sopa lleva pasteles de arroz blanco, cortados en rebanadas finas, y dependiendo de la temporada, se agregan guarniciones de carne, huevos o empanadillas.

En especial, le vamos a contar el secreto de cómo preparar un tteokguk delicioso. Lave los pasteles con agua fría y déjelos en un recipiente con agua durante media hora. De esta manera, los pasteles estarán más suaves y se reducirá el tiempo de hervor, obteniendo un rico caldo sin que sea espeso. Sebastián introdujo los pasteles en la cazuela y a continuación, Kayla, a quien le encanta cocinar comida coreana, puso carne, huevos y puerros en la sopa.

Si en el extranjero hay pizza, en Corea tenemos jeon, que son tortitas fritas rebozadas de pescado, carne o verduras con harina y huevos. Se comen tanto en Seollal como en Chuseok. Existen muchos tipos de jeon como los de ostras, langostinos, setas, calabazas, batatas, etc. Sin embargo, nuestros viajeros decidieron cocinar los de abadejo y albóndigas al estilo coreano.

En primer lugar, se descongela el abadejo ya cortado en filetes y tras quitar el agua con papel de cocina, se echa sal, pimienta y cheongju (licor refinado). El siguiente paso es rebozar el abadejo en la harina y los huevos mezclados con sal y cheongju. Para terminar, se fríe esta masa en la sartén. Para las albóndigas es necesario quitar los jugos de la carne de ternera y el líquido del tofu. De ahí, se vierte la salsa preparada y se hacen bolitas aplastadas. Finalmente, se fríen las albóndigas bañadas en huevos y harina. Sebastián no tenía mucha experiencia friendo este tipo de albóndigas, pero siguió atentamente las instrucciones y fue dejándolas con cuidado en un plato.

Hanbok

Llegó la hora más esperada de nuestros protagonistas: probarse el hanbok. Una de las características más destacadas es que esta vestimenta moderna es casi igual que la del período Joseon. Kayla, fanática del hanbok, estaba ilusionada por elegir uno nuevo y Sebastián también escogió uno diciendo que le gustaba el de color azul y que llevaba un tiempo sin probárselo desde su viaje a Jeonju. Una experta en hanbok agregó una explicación interesante: “En verdad, el hanbok no es ropa ajustada que se emplea normalmente, por tanto puede resultar un poco incómodo al principio”.

Lo más difícil del hanbok es atar el lazo que sirve para sujetar la parte de arriba. Para ello, dé una vuelta a la tira en la mano izquierda y sujete el resto. A continuación, introduzca la tira entre la mano y forme el lazo regulando su largo. Se considera un lazo perfecto cuando este tiene un largo similar o una diferencia de menos de 5 cm.

Saludos

Con el hanbok, vamos a aprender a saludar al estilo coreano. Sebastián y Kayla, que llevan más de diez años en Corea, están acostumbrados a saludar de esta manera y lo hacen con cierta naturalidad. No obstante, ¿cómo deberíamos saludar cuando llevamos un traje tradicional? En Seollal los coreanos rinden respeto a sus mayores no solamente bajando la cabeza sino también cruzando las manos. Existen dos formas diferentes, dependiendo del sexo.

Los saludos del año nuevo están dedicados a los mayores, para bendecirse mutuamente e intercambiar palabras de felicitación. Como hemos mencionado antes, hay que prestar atención a la hora de saludar. Una forma general que se llama gongsu es estirar los brazos apoyando una mano encima de la otra. Los hombres ponen la mano izquierda encima de la derecha y las mujeres, al revés.

Las mujeres se agachan poco a poco con la cabeza baja y sus manos no deben pasarse de la altura de los hombros. Después ponen el pie izquierdo hacia atrás para agacharse lentamente, primero apoyando la rodilla izquierda y luego la derecha. Deben contar tres segundos y levantarse con la espalda recta manteniendo el gongsu. Los hombres realizan primero el gongsu llevando las manos a la altura de los hombros y luego bajan al suelo apoyando primero la rodilla izquierda y después la derecha. La única diferencia está en el último paso, que ponen las manos en las rodillas y se levantan manteniendo la vista al frente.

Juego de yunnori

La última clase del Instituto de Protocolo Coreano fue el juego de yunnori. Tenemos muchos juegos clásicos como hacer volar cometas o girar peonzas. Pero, lo más usual es jugar al yunnori entre varias personas que forman equipos distintos. Disponemos de cuatro palos marcados hechos de abedul o castaño que se lanzan al aire suavemente, y dependiendo de cómo hayan caído, se mueven las piezas. Se necesitan más de dos personas para jugar y gana el grupo que entra antes a la meta.

Comenzó de esta manera la partida de los dos jugadores principiantes. Como ganó Kayla a piedra, papel, tijera, tiró primero los palos. Una simple jugada se convirtió en una competición que ganó al final Kayla 2 a 1. Con el juego de yunnori acabó esta experiencia cultural y la experta les recordó una cosa importante: “Como en todos los juegos, en el de yunnori hay ganadores y perdedores, pero eso no es lo más importante. Lo principal es que se reúna toda la familia presente, conversen de esto y aquello y sientan el calor familiar”.